Borussia Mönchengladbach hat wie erwartet Ko Itakura zurückgeholt. Der Japaner kommt von Ajax zu den Fohlen.
Der ehemalige Schalker war erst vor einem Jahr für 10,5 Millionen Euro nach Amsterdam gewechselt, hatte dort aber mit einer Verletzung zu kämpfen und kam nur in 26 Pflichtspielen zum Einsatz. Nun lässt der niederländische Traditionsklub den erfahrenen Abwehrspieler für nur 3,5 Millionen Euro wieder ziehen.
In Gladbach hat der alte Bekannte einen Vertrag bis 2030 unterzeichnet. „Es gab ja bereits im Winter die Überlegung, Ko Itakura zurück zu Borussia zu holen. Was damals wie ein kühner Plan klang, ist jetzt Wirklichkeit geworden“, freute sich Sportdirektor Rouven Schröder über den Deal: „Wir freuen uns sehr darüber, dass wir mit ihm einen Spieler verpflichten konnten, der in Sachen Qualität und Erfahrung exakt dem Profil entspricht, welches wir nach dem Abgang von Nico Elvedi gesucht haben. Dass er noch dazu ein alter Bekannter ist, der kaum Anlaufzeit benötigen wird und unbedingt zu uns zurückwollte, rundet das Ganze perfekt ab.“
Itakura ersetzt Elvedi: „Fühlt sich wieder wie zu Hause an“
Nach dem Abschied von Elvedi, der nach elf Jahren bei den Fohlen jetzt für Leeds United in der Premier League aufläuft, ist die freie Planstelle in der Abwehrkette damit geschlossen. Neben Itakura stehen Kevin Diks, Fabio Chiarodia und Jan Leszczyński für die Innenverteidigung zur Verfügung.
„Ich bin sehr glücklich, wieder bei Borussia zu sein. Ich habe den Verein sehr vermisst und habe mich, als das Angebot kam, direkt für die Rückkehr entschieden“, wird Itakura in einer Pressemitteilung des Klubs zitiert: „Für mich fühlt es sich wieder wie zu Hause an. Ich freue mich sehr darauf, nun wieder das Borussia-Trikot zu tragen und vor unseren Fans im Stadion zu spielen.“
Vor seinem Abschied in Richtung Eredivisie absolvierte der japanische Nationalspieler zwischen 2022 und 2025 80 Pflichtspiele für den Bundesligisten. Zuvor sammelte er bereits als Leihspieler von Manchester City auf Schalke Erfahrungen im deutschen Profifußball und stieg mit den Knappen in der Saison 2021/2022 in die Bundesliga auf.