Am 1. Spieltag der diesjährigen Champions-League-Saison hat Aston Villa einen zwischenzeitlich komfortablen Vorsprung bei Club Brügge gerade noch über die Zeit gebracht. Der LASK blieb derweil bei AEK Athen ohne eigenen Treffer. Ein direkt verwandelter Freistoß entschied die Partie zugunsten der Griechen.
Aston Villa: Jackson nutzt Sommers Fehler
Aston Villa erwischte in Belgien den besseren Start. Bereits in der elften Minute brachte John McGinn die Gäste in Führung. Der Schotte nahm den Ball an der rechten Strafraumkante direkt und setzte ihn sehenswert ins lange Eck.
Brügge antwortete nur acht Minuten später. Jan Virgili setzte sich auf der linken Seite durch und fand Hugo Vetlesen im Zentrum. Der Norweger schloss aus der Nähe des Elfmeterpunkts flach zum 1:1 ab.
Die erneute Führung der Engländer ließ jedoch nicht lange auf sich warten. Nicolas Jackson leitete den Angriff ein, ehe Joao Gomes über die rechten Seite sich im Dribbling durchsetzte und den Ball in die Mitte legte. Dort vollendete Emiliano Buendia aus kurzer Distanz zum 2:1.
Kurz vor der Pause profitierte Villa von einem folgenschweren Fehler des Ex-Bundesligakeepers Yan Sommer. Der Schweizer kam bei einem langen Ball weit aus seinem Tor, erreichte diesen aber nicht. Jackson umspielte den Schlussmann und schob zum 3:1 ins leere Tor ein.
Nach dem Seitenwechsel änderte sich die Spieldynamik und Brügge erhöhte den Druck. Ein Handspiel von Aaron Wan-Bissaka führte nach Überprüfung der Szene zu einem Strafstoß. Nicolo Tresoldi verwandelte sicher und verkürzte in der 61. Minute auf 2:3.
Wenig später fehlte dem deutschen U21-Nationalspieler nur wenig zum Ausgleich. Nach einer Ecke köpfte Tresoldi auf das Tor. Villa-Keeper Suzuki lenkte den Ball an den Pfosten und sicherte ihn anschließend im Nachfassen.
In der Folge verteidigte Aston Villa gegen drückende Belgier den knappen Vorsprung bis zum Abpfiff.
Marins Freistoß reicht AEK gegen LASK
In Athen fiel der entscheidende Treffer bereits in der 21. Minute. Razvan Marin überwand die LASK-Abwehr mit einem direkt verwandelten Freistoß und brachte AEK verdient mit 1:0 in Führung. Die Österreicher, die sich in den Playoffs dramatisch gegen Celtic durchsetzten, zeigten sich über weite Strecken der Partie viel zu harmlos.
Erst mit mehreren personellen Veränderungen im zweiten Durchgang wurde LASK zwingender. Der Ex-Stuttgarter Sasa Kalajdzic hatte dann in der Nachspielzeit die große Möglichkeit zum Ausgleich. Brignoli konnte eine Flanke nicht festhalten, der Abpraller landete auf dem Kopf des WM-Fahrers, der seinen Kopfball jedoch zu hoch ansetzte. Der erhoffte Ausgleich gelang den Österreichern somit nicht mehr.
Somit startet die Reise auf höchster internationaler Bühne mit einer Schlappe, während die Griechen wichtige drei Punkte einsammelten.