Die TSG Hoffenheim ist mit einer überraschenden Niederlage in die Europa League gestartet. Beim griechischen Pokalsieger OFI Kreta unterlag die Mannschaft von Trainer Christian Ilzer mit 0:2. Aitor in der 30. und Kanellopoulos in der 84. Minuten erzielten die entscheidenden Treffer.
Zwar kontrollierten die Kraichgauer über weite Strecken den Ball und verbuchten dementsprechend viel Ballbestz, fanden gegen die kompakte Defensive der Gastgeber aber zu selten Lösungen. OFI konzentrierte sich auf schnelle Gegenangriffe und verteidigte das eigene Gehäuse erfolgreich bis zum Schlusspfiff.
Aitor bestraft Hoffenheims fehlende Durchschlagskraft
Hoffenheim übernahm früh die Initiative. Ozan Kabak zwang Torhüter Christogeorgos per Kopf zu einer Parade, ehe Wouter Burger aus aussichtsreicher Position zu zentral abschloss. Klare Gelegenheiten erspielten sich die Sinsheimer jedoch nur selten.
OFI nutzte dagegen seine erste große Chance. Kenan Kodro setzte sich nach einem langen Ball gegen Albian Hajdari durch und bediente Aitor im Strafraum. Der Spanier ließ Oliver Baumann mit einem wuchtigen Abschluss keine Chance.
Nach der Pause erhöhte Hoffenheim den Druck. Adam Hlozek scheiterte zunächst an Christogeorgos und setzte einen weiteren Versuch knapp neben das Tor. Gleichzeitig blieben die Gastgeber bei Kontern gefährlich. Taxiarchis Fountas verpasste das 2:0 nur um wenige Zentimeter.
Ilzer reagierte und brachte unter anderem Andrej Kramaric, den erstmals für die deutsche Nationalmannschaft nominierten Bambase Conte, Adam Daghim und Fisnik Asllani. Der Ausgleich fiel dennoch nicht. Tim Lemperle vergab die beste Gelegenheit, als er einen starken Pass von Burger am rechten Pfosten vorbeisetzte.
In der Schlussphase machten die Griechen dann alles klar. Nach Gonzalez-Ecke stieg Girgos Kanellopoulos am höchsten und nickte das Spielgerät zum 2:0 ins Tor von Oliver Baumann ein.
Damit verpasste Hoffenheim nach dem Bundesliga-Sieg gegen Stuttgart den nächsten Erfolg. Die Underdogs aus Kreta hingegen feierte einen traumhaften Start in die Ligaphase.