Ajax Amsterdam hat in der Eredivisie einen wichtigen Auswärtssieg eingefahren. Beim 5:2 gegen den FC Groningen überzeugte vor allem Julian Brandt mit einem Doppelpack. Für Marc-André ter Stegen gab es dagegen trotz eines gehaltenen Elfmeters erneut kritische Stimmen. Der deutsche Nationaltorhüter leistete sich im Spielaufbau einen folgenschweren Fehler und kassierte damit auch im siebten Pflichtspiel in Folge mindestens einen Gegentreffer.
Die Partie am neunten Spieltag verlief für Ajax zunächst nach Plan. Brandt brachte die Gäste in der 27. Minute mit einem Linksschuss in Führung. Nach dem Seitenwechsel legte der ehemalige Dortmunder seinen zweiten Treffer nach und stellte in der 60. Minute auf 3:1. Am Ende stand ein 5:2-Erfolg, durch den sich Ajax auf den vierten Tabellenplatz verbesserte.
Trotz des deutlichen Sieges rückte ter Stegen in den Mittelpunkt. Vor dem zwischenzeitlichen 1:2 verlor der Schlussmann im Spielaufbau den Ball und ermöglichte Groningen damit den Anschlusstreffer. Zwar parierte er in der Schlussphase noch einen Strafstoß, eine weiße Weste blieb ihm jedoch erneut verwehrt.
Der frühere Ajax-Spielmacher Rafael van der Vaart bemängelte anschließend vor allem, dass ter Stegen trotz der Schwierigkeiten immer wieder auf die spielerische Lösung setzte. Gegenüber dem niederländischen Sender NOS erklärte er: „Er ist ein Mann mit Erfahrung, trotzdem hat er es die ganze Zeit weiter probiert.“
Van der Vaart fordert weniger Risiko
Van der Vaart sieht dabei auch ein grundsätzliches Problem im Zusammenspiel zwischen Torhüter und Vorderleuten. Ajax verfüge nicht über genügend Spieler, die sich unter Druck sauber aus der Abwehr lösen könnten.
Deshalb müsse ter Stegen erkennen, wann ein langer Ball die bessere Option sei. „Dann muss man als Torwart irgendwann zu dem Schluss kommen: Wir spielen den langen Ball. Aber er hat es einfach weitergemacht“, kritisierte der Niederländer.
Die Kritik am Spiel mit dem Ball ist für ter Stegen nicht neu. Bereits beim 1:1 gegen NEC Nijmegen in der Vorwoche hatten Ajax-Anhänger mit Pfiffen auf seinen Auftritt reagiert. Auch diesmal überwogen trotz der Elfmeter-Parade die Diskussionen über seinen Fehler.
Für Ajax zählt nach zwei Liga-Remis und einer Niederlage zum Auftakt der Conference League zunächst der Erfolg. Am Donnerstag wartet mit Atalanta Bergamo die nächste Aufgabe im Europapokal. Ter Stegen bekommt damit zeitnah die Gelegenheit, die Kritik mit einer überzeugenden Leistung verstummen zu lassen.